Amber Alert & andre love, der er opkaldt efter personer

AMBER Alert – America’s Missing: Broadcast Emergency Response – er et program, der går i gang, når et barn kidnappes i USA. Programmet hører under justitsministeriet, men er ikke styret af regeringen. AMBER Alert er et samarbejde mellem medierne, politiet og de offentlige myndigheder, transportfirmaer og andre frivillige instanser. Programmet er opkaldt efter en privatperson, ligesom mange andre love, der opkaldes efter et offer, og som derefter søger at beskytte andre fra at lide samme skæbne.

Amber Alert – Amber Hagerman

Når en Amber alarm går, får borgere, medier og offentlige instanser i det pågældende område straks besked. Borgere kan som beskrevet få besked over telefonen.

Ifølge National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC) kidnappes der hvert år 200.000 børn af familiemedlemmer i USA. Der udover bliver 58.000 bortført af fremmed – ofte med sexuelle motiver. Dog er det “kun” 115 af de rapporterede bortførelser, hvor bortføreren kidnapper og dræber barnet, holder dem til fange, eller tager dem med den hensigt at tilbageholde dem.

Systemet er gearet til det. Selvom det selvfølgelig ikke burde været nødvendigt med et sådan system, er der en kontaktperson for hver stat, hvis man skal slå en Amber alarm.Programmet er blevet en succes, og siden dets oprettelse i 1998 er 988 (tallet er fra maj 2020) børn blevet fundet og bragt hjem i sikkerhed, på grund af Amber Alert-programmet. 

I 1996 blev den niårige Amber Hagerman kidnappet, mens hun kørte på sin cykel i Arlington, Texas. Amber blev myrdet. En mor fra området, Diana Simone, der havde fulgt med i sagen, ringede ind til radiostationen og efterspurgte, om man ikke kunne udsende en alarm, når et barn forsvandt. Ligesom man modtager en alarm fra det nationale vejrcenter om vigtige meddelelser. Det lokale politi tog idéen til sig, og flere stater tog det gode initiativ til sig. I 2003 underskrev Præsident Bush PROTECT Act, der gav støtte til delstater, så der kunne indføres Amber Alerts i alle delstater.

I dag bruges det over hele nationen, og i yderligere 30 andre andre lande.

Kristen’s Law – Kristen Modafferi

I 1997 forsvandt 18-årige Kristen Modafferi under mystiske omstændigheder, efter hun havde forladt sit arbejde i en shoppingcenter i San Francisco. Men da Kristen var over 18 år, kunne familien ikke gøre brug af nogle af landets programmer (som f.eks. Amber Alert), der satte ind når et barn forsvandt.

I 1999 underskrev Præsident Clinton Kristen’s Law, der oprettede et nationalt center for forsvunde voksne.

Kristens forsvinding er stadig uopklaret.

Matthew Shepard and James Byrd, Jr., Hate Crimes Prevention Act – Matthew Shepard og James Byrd, Jr.

Mordene på Matthew Shepard og James Byrd, Jr. førte til en lov, der hævede strafferammen for alle hadforbrydelser.

I 1998 blev den homosexuelle collegestuderende, Matthew Shepard bundet til et hegn og voldsomt mishandlet af to mænd, i Wyoming. Matthew døde få dage senere af sine kvæstelser. De to mordere blev sendt i fængsel for mord, men de kunne ikke blive retsforfulgt for hadforbrydelse – på trods af de begge fortalte, at de var gået specifikt efter en homosexuel mand.

Samme år blev den afroamerikanske James Byrd Jr. lynchet af tre hvide mænd. Byrds familie arbejde side om side med Matthews familie, for at få hævet straffen for hadforbrydelser. Den oprindelige hadforbrydelsesparagraf inkluderede nemlig ikke forbrydelser begået på baggrund af et offers sexuelle orientering, kønsidentitet eller handicap. Med den nye lov i 2009, som Præsident Obama underskrev, blev det tilføjet.

Wetterling Act – Jacob Wetterling

Oprettelsen af et register for sexforbrydere skete i 1994, som en del af Wetterling Act.

Jacob Wetterling var blot 11 år, da han blev kidnappet og myrdet i 1989, i Minnesota. Det var først i 2016, at morderen blev identificeret. Han var varetægtsfængslet for besiddelse af børneporno.

Jacob var en af mange drenge, der blev sexuelt misbrugt, i perioden 1988 til 1989 i lokalområdet. Der var stor mediebevågenhed på Jacobs forsvindning, hvorfor han endte med at lægge navn til den nye lov. Som en del af en større lov i 1994, gjorde Wetterling Act det obligatorisk for delstater at oprette et register for sexforbrydere, for at bedre kunne beskytte børn og unge.

Megan’s Law – Megan Kanka

Samme år som man vedtog Wetterling Act blev den syvårige Megan Kanka fra New Jersey voldtaget og myrdet af en registreret sexforbryder. Han var flyttet ind i huset overfor Megans familie. Kanka-familien var ikke blevet underettet om, at deres nye genbo var en dømt sexforbryder.

Efter Megans død kæmpede familien for at få gennemført en lov, der skulle advare et lokalsamfund om, når en sexforbryder flyttede til. Præsident Clinton underskrev Megan’s Law i 1996, og gjorde det lovpligtigt i alle delstater at informere borgere om registrere sexforbrydere i deres nabolag. Delstaterne har siden tilpasset Megan’s Law til deres lokale lovgivning.

Adam Walsh Child Protection and Safety Act  – Adam Walsh

Der er flere gange blevet tilføjet og skærpet på lovgivningen, siden man vedtog Wetterling Act i 1994. Det gjorde man også i 2006, hvor Præsident Bush underskrev Adam Walsh Child Protection and Safety Act of 2006. Med denne lov forhøjede man strafferammen for sexforbrydere, satte klarere rammer for delstaternes måde at registrere sexforbrydere og hævede tidsrammen for, hvor længe man skal stå i sexforbryderregistre.

Drengen, der har lagt navn til loven, var seksårige Adam Walsh, der i 1982 blev kidnappet i Hollywood, Florida. Tre måneder senere blev hans lig fundet. Adams forældre kæmpede for få indført den nye lov, i et ønske om at skåne andre forældre fra at lide samme grusomme skæbne som dem.

Kari’s Law – Kari Hunt Dunn

Kari Hunt Dunn blev knivdræbt af sin ægtemand i et hotelværelse i Texas, I 2013. Hendes tre børn så deres mor blive myrdet. Karis niårige datter vidste, at man skulle ringe 9-1-1, men hun prøvede hele fire gange uden hun kom igennem til alarmcentralen. Den lille pige vidste ikke, at man skulle trykke på ‘9’ inden man ringede udfra et hotel.

I 2015 fik Karis forældre introduceret et lovforslag, der krævede at hoteller og andre forretninger fjernede kravet om ‘9’ inden man ringede efter hjælp. I 2018 underskrev Præsident Trump loven, der nu gælder over hele landet.

Donda West Law – Donda West

I 2009 blev det lovpligtigt i Californien, at patienter skal have et helbredstjek inden de får nogen former for skønhedsoperationen. Loven er opkaldt efter Kanye Wests mor, Donda West, der døde efter at have fået foretaget en plastikoperation i 2007.

Lindbergh Law – Charles Lindbergh Jr.

I 1932 vedtog man denne lov, efter den berygtede Lindbergh-kidnapning, hvor den blot 20-måneder gamle Charles Lindbergh Jr. blev kidnappet fra sin vugge. Faderen var den berømte pilot, der som den første havde fløjet solo over Atlanten. Lindbergh Law gjorde kidnapning af ofre på tværs af delstatsgrænser en føderal forbrydelse, der kunne straffes med fængsel på livstid. Samtidig gjorde det det muligt for FBI at efterforske kidnapningssager på tværs af delstaterne.